18 Junio 2016
Libny Rodrigo Ventura Lara.
Resumen: La Universidad Nacional de Occidente con sede en la ciudad de Santa Rosa de Copán funcionó durante el final del siglo XIX desde su fundación en 1879. Viene a galvanizar no solo la calidad de la población regional de origen criollo colonial, sino también su prosperidad económica local basada en la actividad del tabaco. Aquí se vieron involucrados personajes de la talla del bachiller Victoriano Castellanos, hijo de expresidente, bachiller Jesús María Rodríguez, antepasado directo del cardenal hondureño y el Dr. Juan Ángel Arias hijo del ideólogo fundador del Partido Liberal de Honduras. Indudablemente la institución que no pudo sobrevivir al siglo sí aportó importantes luces a su tiempo.
Antecedentes: La zona occidental siempre estuvo ligada a su vecindario con las actuales vecinas repúblicas de El Salvador y Guatemala de allí que muchos se formaran en sus universidades antes que recurrir a Tegucigalpa. El ejemplo más notable fue el del graciano bachiller don Joseph de Lara Cura, rector del colegio Tridentino y cofundador de la Universidad Pontificia de San Carlos de Borromeo en la antigua ciudad de Santiago de los Caballeros en Guatemala donde se hizo notar ya desde 1661.
Título de licenciatura en Derecho, Ciencias Sociales y Políticas al Br. Basilio Chacón extendido por la Universidad Nacional de Occidente el 15 de octubre de 1884.
Por entonces el conocimiento era monopolio de la Fe. Es por eso que vemos escuelas indígenas bajo la coordinación de curas párrocos en la colonia que no solo enseñaban religión, sino castellano a través de obras de teatro como denota la parte posterior (capilla abierta) del templo de Colohete en el departamento de Lempira que contiene 5 mascarones de la tragedia griega. Como ya se ha referido en otras ocasiones citando al Dr. Mario Felipe Martínez, el eje del poder en el occidente de Honduras pasó de la ciudad de Gracias a Santa Rosa de los Llanos en la segunda mitad del siglo XVIII.
Ya en Santa Rosa se dieron diferentes intentos por educar a los hijos de las familias criollas la primera del Pbro. don Pedro Antonio Pineda. Luego hubo otro intento con la fundación del Ayuntamiento Constitucional de los Llanos (Alcaldía Municipal) en 1812. Pero no fue hasta 1843 el año que le fue conferida el título de ciudad a Santa Rosa que el expresidente Francisco Ferrera atiende el pedido de los ciudadanos de Santa Rosa y se funda la Escuela Aurora. Esta tenía énfasis en lo cívico y democrático por ser de estilo lancasteriana recordemos que desde antes de la Independencia Santa Rosa siempre tuvo un espíritu liberal. Funcionó en parte del Antiguo edificio de la Real Factoría de Tabacos frente al Parque Central La Libertad.
Expresidente Dr. Marco Aurelio Soto, cuyo gobierno autorizó la creación de la Universidad Nacional de Occidente en 1879.
En 1847 el Dr. Juan Nepomuceno Fernández Zelaya y Lindo reestructura todo el sistema educativo de Honduras fundando en la Sociedad del Emprendedor y del Buen Gusto, la Universidad Nacional de Honduras como lo hubo de hacer también en El Salvador donde también fue presidente. Como una repercusión de todo ello en el año de 1858 se organizó la Escuela de Niñas a iniciativa del Gral. José Antonio Milla, Francisco Cobos, Joaquina Cobos, Serafina Cobos, Lic. Carlos Madrid y Santiago Tábora entre otros. En 1862 la escuela quedó definitivamente establecida durante el gobierno de don Victoriano Castellanos presidente de Honduras in situ.
aún así los que deseaban educar sus hijos en segunda enseñanza debían enviarlos a Guatemala de aquí una generación como lo fueron bachilleres Victoriano Castellanos, Eusebio Orellana, don Agustín Madrid, y el joven sacerdote don Jesús María Rodríguez antepasado directo del cardenal hondureño.
La creación del departamento de Copán en 1869 fue motivo de un nuevo impulso por fundar un instituto local de segunda enseñanza entonces fue dirigida al Gral. Ponciano Leiva, presidente de Honduras y santarrocense, la solicitud y subsiguiente aprobación del Instituto Científico de San Carlos por acuerdo del 8 de octubre de 1874. El 29 de octubre fue inaugurado con todas las solemnidades y con el título de San Carlos de Borromeo.
En él se enseñó geografía, historia, latín, aritmética, lógica, algebra, francés, retórica, topografía, agrimensura, ética, física elemental, química, historia natural, y literatura. El instituto gozó de todos los privilegios de la Universidad Nacional, sus miembros estaban exentos de cargos civiles y militares. La matrícula inicial fue del costo de un peso ($ 1.00). El mismo contó con organizaciones como la Sociedad Amigos de la Ilustración y la Academia de Ciencias y Bellas Artes, como también poseyó un Código Penal Interno.
Nota: todo lo anterior extraído de Mario Arnoldo Bueso Yescas, Santa Rosa de los Llanos: Cuna de la República, Tomo II. Capítulo VI: Instituto Científico de San Carlos, pp. 83-108.
Período Universitario: En Instituto Científico de San Carlos bajo la conducción del Pbro. Jesús María Rodríguez y el Br. don Victoriano Castellanos muy pronto consolidó un gran prestigio como institución educativa, gracias a la Sociedad de Amigos de la Ilustración y apoyo particular de los referidos señores Rodríguez y Castellanos, quienes cedían sus sueldos durante fueron presidente y secretario, utilizando su sueldo para adquisición de materiales educativos.
Documento de la Decanatura de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Occidente, datada en 27 de octubre de 1884.
Debido a los muy satisfactorios resultados del Instituto Científico y la graduación de sus primeros egresados se planteó la necesidad de solicitar al gobierno de la República la facultad de conferir grados universitarios homologados a la Universidad Central. Así el grupo de notables de la ciudad se reunió en el Salón de la Municipalidad de Santa Rosa el 7 de enero de 1877. Entre ellos se encontraban Tomás Ceballos, Tomás Milla, Salvador Lemus, Victoriano Castellanos, Modesto Cuellar, Lic. Justo Cáliz, Rodolfo Pineda, Fulgencio López, Pbro. Jesús María Rodríguez, Constantino Guirts, Rafael Cardona, Leandro Tábora, Ciriaco Escoto, Lucas Dubón y Guadalupe Orellana.
El objetivo era proveer de estudios superiores a aquellos que no tenían capacidad económica para irse a estudiar a Guatemala. El gobierno de la República presidido por el Dr. Marco Aurelio Soto y su secretario Ramón Rosa pronto dio respuesta positiva al pedido de Santa Rosa.
El 27 de enero de 1877 emitió acuerdo mediante el cual se facultaba al Instituto Científico de San Carlos la creación de Facultades Mayores pero esta política no cuajó sino hasta que se emitió el decreto del 3 de abril de 1879 mediante el cual se creaba la Universidad Nacional de Occidente, en sustitución del Instituto Científico de San Carlos del cual siguió manteniendo sus cargos administrativos:
Rector: Pbro. Jesús María Rodríguez Orellana
Vicerrector: Br. en medicina y general don Emilio Delgado
Secretario: Dr. Henry Fasquelle
Tesorero: Don Modesto Collart
La Universidad estaba facultada para impartir la enseñanza secundaria y profesional, así quedaron organizadas las facultades de Ciencias y Letras, Jurisprudencia, Ciencias Sociales y Políticas, y a partir de 1881 se creó la Escuela Normal Anexa en la cual se obtenía el diploma de Profesor en Instrucción Primaria. En el artículo 10 inciso 2 de la Constitución Política de la República de 1880 se separaba a los ministros religiosos de cargos de educación pública con lo que el Pbro. Jesús María Rodríguez abandonó la rectoría siendo sustituido en su cargo por el Gral. Emilio Delgado, hombre fuerte del gobierno de Soto como comandante militar de Copán, y posteriormente también de los departamentos de Gracias e Intibucá.
Don Emilio Delgado, rector de la Universidad Nacional de Occidente.
El Gral. Emilio Delgado en numerosas ocasiones mereció el elogio del gobierno por su esfuerzo en el sostenimiento de la Universidad. El 4 de Enero de 1884 interpuso su renuncia, entonces el gobierno nombró rector de la Universidad Nacional de Occidente al Dr. Juan Ángel Arias Boquín, joven comayagüense (hijo de don Céleo Arias ideólogo fundador del Partido Liberal de Honduras y abuelo del Lic. don Jorge Bueso Arias) quien contrajo matrimonio con Margarita Fiallos Ceballos nieta del expresidente Victoriano Castellanos Cortés en cuyo gobierno con sede en Santa Rosa se definió que Honduras sería República su Escudo y Bandera Nacionales.
El año de 1885 la Universidad dejó de funcionar por falta de alumnos examinándose solo 9 alumnos en 1884. El Prof. Mario Bueso Yescas afirma que da la impresión que la máxima aspiración de un padre de familia era hacer de su hijo un bachiller en Ciencias y Letras o preceptor de primera enseñanza y a la vez que los estudios universitarios eran demasiado exigentes. No obstante los egresados de la Universidad Nacional de Occidente fueron prominentes abogados del Foro Hondureño como ser: don Julián Castelar, Antonio S. Maradiaga que ejercieron en San Pedro Sula y Tegucigalpa; don Basilio Chacón, don Francisco de Jesús Madrid, don Guadalupe Milla y Don J. Miguel Rodríguez de Santa Rosa de Copán.
El 3 de marzo de 1885 el Congreso Nacional de la República emitió un decreto clausurando la Universidad Nacional de Occidente considerando que la Universidad Central de Tegucigalpa, era la encargada de impartir la educación superior.
Personal Administrativo: En 1883 se reportan dos facultades: la facultad de Ciencias y Letras cuyo decano era el Dr. Macario Araujo y la Facultad de Jurisprudencia y Ciencias Sociales y Políticas cuyo decano era el Dr. Carlos Madrid poseedor de una importante biblioteca particular. Sus rectores fueron tres: el Pbro. Jesús María Rodríguez, el Br. Gral. Emilio Delgado y el Dr. Juan Ángel Arias. Fungieron como secretarios el médico francés don Henry Enrique Fasquelle, Dr. Macario Araujo de nacionalidad salvadoreña, Carlos Pineda y el último el Lic. Francisco de Jesús Madrid, quien se había graduado de esa misma Universidad. Único decano de la Facultad de Derecho don Carlos Madrid.
Lic. Carlos Madrid Decano de la Facultad de Leyes, Ciencias Sociales y Políticas de la Universidad Nacional de Occidente.
Mobiliario y otras posesiones: La Universidad contaba con su propia imprenta en que se publicaba el periódico –Universitario- y todos los trabajos literarios de sus alumnos. Una formidable banda musical, biblioteca donada por el Dr. Lorenzo Zelaya. En el gabinete de Física se encontraba el siguiente equipo: maquina eléctrica de Ramiden, batería eléctrica local, captador con mango de vidrio, electroscopio con ojo de oro, microscopio solar, campana de máquina presomática, maquina presomática, fuente de Herbon, fuente intermitente, picnómetro de orested, recipiente de barómetros, hemisferio de Magdebourg a un costo de 2,865 francos, que reducido a moneda del país significaba 639 pesos plata.
Nota: todo lo anterior extraído de Mario Arnoldo Bueso Yescas, Santa Rosa de los Llanos: Cuna de la República, Tomo II. Capítulo VI: Instituto Científico de San Carlos, pp. 83-144.
Conclusiones: Sin duda el ejercicio de la Universidad Nacional de Occidente aunque corta denota una fuerte identidad regional en el occidente de Honduras como también un ejemplo para el resto del país y puede inferirse que también para otras regiones marginales del Centroamérica como la localidad de Santa Rosa ha demostrado con otras instituciones que ha logrado galvanizar de la región que representa como ser las iniciativas del Hospital de Occidente primer hospital regional de Honduras; La Casa de la Cultura, primer modelo en Centroamérica; el obispado de Santa Rosa de Lima, primer obispo descentralizado de Centroamérica; La Voz de Occidente, primera radio regional de Honduras, y porque no recordar la única Real Factoría de Tabacos del Reino de Guatemala con sede en Santa Rosa. La Universidad Nacional de Occidente es el más claro reflejo de una sociedad rica que ha sabido manifestarse.
