01 Junio 2014
Juan Manuel Aguilar Flores
Sobre el tabaco, Antonio R. Vallejo detalló en 1889: “El tabaco de Honduras ha conservado una gran celebridad dentro y fuera de Centro-América; y el de Los Llanos de Santa Rosa (Copán), se considera como el primero del mundo. Al descubrimiento de las peculiares ventajas de esta localidad para el cultivo de este artículo debe la floreciente ciudad de Santa Rosa su fundación, que es la más importante del departamento, aún que la antigua ciudad de Gracias.
El cultivo de tabaco comenzó en Los Llanos de Santa Rosa a últimos del siglo antepasado, y aumentó con tanta rapidez, que en 1795, se estableció allí una factoría real con un factor nombrado por la corona. Desde entonces el tabaco en Honduras tomó una reputación tan grande que no solo se enviaba a todo el Reino de Guatemala, sino a México, al Perú y aún a España misma. El producto anual de este artículo es muy considerado, y aún se vendía en Cuba, en donde se manufacturaba y vendía después como de la Isla”. La fundación de la factoría fue una propuesta hecha en 1786, por el Co-director de la Real Renta de Tabacos de Guatemala Sr. José Quintanilla.
Santa Rosa de Copán ha estado ligada a la industria del tabaco, y se han dado propuestas para incentivar su cultivo mediante la formación de escuelas para tener dicha actividad como patrimonio local. Debo agregar, el tabaco en período colonial y aún en independiente, constituyó un “producto estancado”, es decir regido ‘por controles en su comercialización. Aquí constituyó un “producto estancado”, es decir regido por controles en su comercialización. Aquí referiré a un dato sobre la formación de la Escuela y Fábrica de Tabaco. En papel con membrete del Ministerio de Fomento de 1900 está lo siguiente: “El Congreso Nacional decreta: 1º. Fundase en la ciudad de Santa Rosa de Copán un establecimiento en que se hará y enseñara la preparación del Tabaco y la fabricación de cigarros y puros, con el nombre de Escuela y Fábrica Nacional de Copán. 2º.
Facultar al Poder Ejecutivo para que organice la mencionada Escuela y Fábrica, dicte los reglamentos respectivos e inserte los ramos que sea necesarios en cumplimiento del presente decreto dado. Continua el decreto especificando que: “El Sr. Alejo S. Lara h. como Director General de Rentas, en nombre del gobierno de Honduras, por una parte, y Alfonso Altschul, en el propio, por otra, han celebrado el contrato siguiente: 1º El Sr. Altschul se compromete a buscar y contratar en Alemania un hombre y cinco mujeres que deberán prestar sus servicios como maestros y oficiales en la elaboración de cigarros y puros en la Escuela y Fábrica Nacional de Copán, que se fundará en Santa Rosa. El Sr. Altschul se compromete a comprar la maquinaria”.
NOTAS
-Sagastume F. Alejandro Salomón “Tres Ensayos sobre el período colonial de Honduras”. Edit. Universitaria. Teg. 2003.
-Vallejo, Antonio R. “Primer Anuario Estadístico correspondiente al año de 1889”. República de Honduras. Teg. Tip. Nac. 1893.
-Nota del Ministerio de Fomento y Obras Públicas. Tegucigalpa. 1990. Carpeta 11. Archivo Nacional de Honduras.
